明朝末年流寇如同洪水猛兽般肆虐竟然达到了令人瞠目的100倍
杨鹤是明朝末年的大臣，他的父亲是杨嗣昌。面对这场流寇泛滥的危机，杨鹤提出了自己的治理策略，他认为流寇主要是由于饥荒导致的，因此主张以招抚为主、追剿为辅。他的策略起初显示出一定成效，但缺乏足够的资金来实施招抚政策。
有人评价杨鹤是一名正直的好官，但他的这种一意孤行也要看当时国家能否承担得起。最后，由于办事不力，杨鹤遭受了下狱论死的惨淡结局。
说起大明灭亡的直接原因，那必然是流寇泛滥。李自成虽然最终成为气候之主，但他并非首倡义兵之人。在天启末年，流寇就已经在西北出现，最直接原因当然是天灾。
农民战争自明天启七年（1627年）陕西澄城农民王二首杀知县张山耀算起，一直持续到崇祯十七年（1664年），前后经历了十八个艰苦岁月。这段历史被薛正昌在《崇祯元年固原兵变与明末农民起义》中详细记录下来。
崇祯继位之后，也希望解决这场 流寇问题。但应该如何解决呢？放任自流是不行，那就只有两种方法：一个是剿灭，一个是招安。不论哪一种方法，都不是空口白牙可以实现的。
剿灭需要大规模调动军队，大笔军费；而招安则需要扩大征兵规模，将流寇改编为新军。不过，无论采取何种方式，都需要大量金钱，而大明中央政府最缺的是金钱。这就是为什么面对愈演愈烈的流寇，只有打官腔和高谈阔论，却无果而终的问题所在。
从皇帝角度出发，他们希望官僚发扬风格，让流寇吃饱饭；从官僚角度出发，他们希望皇帝发扬风格，让老百姓吃饱饭。而且，从百姓角度出发，不管谁家的钱多，都不愿意拿出来帮助他们。这便形成了一条既得利益集团保护自身利益的大循环，使得问题无法得到根本性的解决。
最后，在这样的背景下，被推选为新一任西北总督的是杨鹤。他提出的一系列措施，如培养小民元气、封疆元气、士大夫元气，并非泛泛之谈，而是在针对某些胸腑间一片杀机逞一时之快的人们。此举获得朱由检领悟，并批示“培养元气今日要务”，表示赞许。但掌权者却认为：“这是学问用不得。”因此把不随潮流独抒己见的人排挤出去，这就是吏部会推杨鹤出任陕西三边总督背后的故事。
然而，当真正到位后发现，没有准备好的资金，即使想要进行赈灾工作，也只能靠自己筹集。这使得原本宽仁施政的心态转变成了只能够放纵和宽容，以减轻压力，这样的做法实际上更容易激化矛盾，加剧社会紧张，对稳定局势无益。
