明清北京传教士利玛窦墓与中国历史简表图融合的人物场景
在1582年，意大利的耶稣会士利玛窦踏上了中国的大地。随后，他辗转于广州、肇庆、韶州、南京和南昌等地，以传教为己任，最终定居于北京。在他的一生中，他致力于促进中西文化的交流，对于“西学东渐”的兴起做出了不可磨灭的贡献。
1610年，当利玛窦因病去世时，万历皇帝破例准许他的葬礼，并将其安葬在北京郊外二里沟藤公栅栏儿。这片墓地原是一座由太监所建的佛寺，其面积达二十亩，有房屋三十八间。墓前曾挂有“钦赐”二字以及少京兆黄吉士题写的“幕义立言”的坊额。门簪和门口的一字影壁上雕刻着清晰可见的花纹。
《帝京景物略》记载了墓前的堂子：“墓前堂二重，祀其国之圣贤。堂前晷石，有铭焉：‘美日寸影，勿尔空过，所见万品，与时并流’。”利玛窦与汤若望、南怀仁等人的坟墓位于一个青砖围墙的小院内，该院落约有一两百平方米。
当那些符号被掩埋，“永世不得翻身”，这些外国传教士的遗迹才得以幸存至今。在四周灰色基底上镌刻着白色的装饰点缀，以及龙装饰，上方刻有拉丁文：“耶稣会士利公之墓”。灵柩是方形石制，上面镌刻着中文和拉丁文双语碑文，其中中文碑文称赞了利马德斯对中国文化及科学研究上的巨大贡献。
每年的5月11日是纪念意大利传教士利玛窦忌日，这一天中华世纪坛举办特别活动，将他列为对中华文明作出杰出贡献的人之一。他在中国历史中的重要性也体现在青铜版印刷成的大事年表上，其中记录了他的抵达（1582）、留居北京（1601）和逝世（1610）三个关键事件。此外，还提到他著有《利玛窦中国札记》一书，是关于他对中国社会和文化深入了解的心得体会。
教宗若望·保禄二世曾评价说：“由于道地融合成为汉学家这一身份，使得人惊叹不已，因为他把司铎与学者之间、天主与东方学家的身份以及意大利人与中国人的身份都融合在了一起。”
日本作家平川佑弘认为，“人类历史上第一位集欧洲文艺复兴时期诸种学艺，并且掌握了中国四书五经古典学问这方面知识的是巨人——李马德斯。而美国《生活》杂志将他评选为公元第二千年内最有影响力的百名人物之一。而罗马天主教会则认为他的最大贡献是在‘文化交融’领域。”丘成桐教授则指出，在某种意义上讲，“400多年前，被誉为‘沟通中西文化第一人’的李马德斯把现代数学引入到了肇庆，从此开始了我国现代数学发展史。”
