许桂枝黄梅戏旦行演员社会舞台上的韩再芬孟丽君
我走进黄梅戏艺术的世界，虽然不是家传，但从小就被周围人的影响所塑造，无论是在闲暇时光还是在忙碌之际，我都爱不释手地哼着几句黄梅小调，那种情感的深度和旋律的悠长，让我无法抗拒。1970年7月，当黄梅戏正处于低迷期，我毅然投身县级黄梅戏剧团，并凭借自己的努力，不久便成为了一名在舞台上颇有名气的演员。我的唱腔优美、台风大方、表演突出，都让当地的人们称赞我为“桐城小花”。拥有了这个名字，我并没有忘记那些培育我的乡亲父老：每年，我都会有一半以上的时间留在乡村，与普通群众共享精彩的黄梅唱腔。
曾经有很多机会，省市级黄梅戏剧团都曾看中过我，有机会走向城市，成为一员。但是，每当犹豫的时候，我就会想起，一旦大家都离开，“感觉有点对不起严凤英大师”。我清楚地记得，在一次到桐城挂镇乡的一个村子里演出的时候，当我们正热情歌唱时，突然停电了。我愣住了，不知道该不该继续唱下去。这时候，看到了台下慢慢亮起的手电筒光芒，就像星星点点。我明白，那是群众对于我的最大的期待与回报。我忍住眼眶里的泪水，坚持完成了整场戏。
唱着大半辈子的黄梅戏，在年岁渐长至五十而立之时，我按照剧团规定已经可以申请退休了。但是我说：“我离不开黄梅戲，离不开基层群众。”2005年起，我主动担任团里的年轻演员启蒙老师，一字一句传授技巧，为他们铺平道路。
