二战时期的著名故事八国联军曾以军民共建之姿犹如一场历史上的奇观
紫禁城阅兵结束后，华勇营按照联军的统一部署，分别驻扎在京畿地区的几个关键地点。在河西务——一处以“津门首驿”闻名的地方，华勇营英军军官巴恩斯负责指挥联军各部队，其中包括来自华勇营第四连的134名英军中，有70人，他们成为了京东第一镇的主力。巴恩斯利用华勇营的优势，大力推行“军民共建”，使得河西务成为八国联军占领区中最早恢复和平的情况。
在河西务附近的一处哨卡旁边，华勇营还建立了一个农贸市场，让当地居民可以自由摆摊销售鸡蛋、家禽、水果、蔬菜和杂货。这个市场不仅是战后恢复最快的地方之一，也成为了当地百姓聚集交易之地，每天有五百人以上参加。巴恩斯坦言，这样的景象证明了中国人将此区域视为自己的势力范围，即便是在战争带来的恐怖气氛下。
对于市场中的行为，无论是德国兵无缘无故拿走商品还是日本士兵酗酒扰乱秩序，都被华勇营毫不犹豫地制止。在一次事件中，当日军试图索要回去扣留过肩章和帽子的物品时，一名日方翻译被赶出市场，并要求日本官员亲自道歉。这次事件进一步巩固了华勇营在当地人的心目中的形象。
由于其表现出色的治安维护和对民众友好的态度，还有另一个镇子派出了代表团请求加入 华勇營 的保护范围。此外，在收割季节，華勇營接到了劝说农民返回并开始收获，以应对可能出现饥荒的问题，同时承诺保护他们免受俄罗斯士兵侵害，但实际上俄罗斯士兵仍然继续杀戮无辜百姓，这严重影响了劝导工作的效果。大量未能采摘的地高粱烂在地里，只好变成了妇女躲避俄罗斯士兵的一个隐蔽所，为此巴恩斯只能苦笑着表示庆幸。
