沈束被囚十八年元朝的岁月也如同一座巨大的监牢拖延着光明的到来
沈束：进谏遭监禁 含冤十八年(图)
在明代的政府架构中，有一个言官体系。言官由御史与给事中两部分组成，御史供职于都察院，是朝廷的耳目，在都察院之外，还有一个与六部(吏部、礼部、兵部、刑部、工部、户部)相对应的建言、评价与监察系统，叫六科，给事中供职于六科。言官的官阶不高，但职责重要而神圣，其中首要职责是“规谏君主”，对皇帝与内阁有一定的制约作用。
明代言官数量很大，影响也很大，在规谏君主、权奸方面起到过重要作用，犯颜直谏、不惜陈尸庙堂的耿介之臣是层出不穷，而受到的酷刑也是当代人很难想像的。皇帝处罚言官，重的是杀戮并陈尸街头，次等的是长期监禁，在诏狱中受尽折磨，最幸运的是贬官削职，老死家乡。
明嘉靖十一年（1532年），天空出现彗星，被称为扫帚星，这时南京御史冯恩上疏说这三颗不祥之星就是内阁大学士张璁、高拱和右都御史汪宏，要想除去天上的扫帚星，就必须先除朝廷中的扫帚星。嘉靖帝看后勃然大怒，将他逮捕关入诏狱差点死于廷杖，最终将他发配到广东雷州，再遇赦回归乡里。
同样地，有位名叫沈束（1514—1581）的浙江会稽人，他在嘉靖二十九年（1550年）蒙古俺答率军进犯大同时，上书指责严嵩，说：“今当事之臣任意予夺冒滥或悻蒙忠勤反捐弃，这何以鼓励士气激发军心？”触犯了嘉靖，对俺答首鼠两端战和不定的对策，因此被投入诏狱，并受了廷杖之刑关在诏狱18年。
此外还有许多其他的人物，他们因为直言进谏而遭受苦难，比如太仆卿杨最因不同意嘉靖放假二年的求长生药而被打死；御史杨爵因痛斥朝政危乱及时弊而被逮捕用酷刑审讯至死；还有许多其他直接或者间接地因为提倡改革或批评权贵而遭受迫害甚至死亡。在这种情况下，即便是长期监禁，也没有遏制住这些敢于直 言的人们，他们仍旧继续坚持自己的立场，不畅通其道。
总结来说，无论是通过血腥手段还是长期牢狱之灾，都无法完全压抑那些勇敢者的声音，他们对于正义和公平无比执着，为我们留下了一笔宝贵的精神财富，让后人铭记他们不可磨灭的事迹。这篇文章探讨了明代一位名叫沈束，因为他的忠诚和勇气，被囚禁十八年的故事，以及这一历史时期如何处理那些试图揭露真相的人们，同时也展示了即使是在极端压力下，那些坚持正义的声音依然能够传递下去。
