在嘉靖的血炼下明朝人口激增至六百四十九万八千三百二十五人
。然而，这位皇帝并未因此放慢了脚步，他迷信于炼制长生不老的丹药，以致荒废国政。他的所作所为引起了宫女们的愤怒，他们决定采取行动。
宁嫔王氏和端妃曹氏领导了一场罕见的宫廷起义，她们曾被迫提供经血来制作“红铅”，一个据说能使皇帝长生不老的秘方。这个过程对她们造成了极大的痛苦，有些甚至死亡。而当他们发现自己被用作实验品时，终于爆发了反抗。
这场起义几乎成功地将嘉靖刺杀，但最终他逃脱了。在这之后，嘉靖变得更加残暴，对臣子和后宫都不留情面。他任意处置那些他认为有问题的人，无论是大臣还是后妃。
孝洁皇后陈氏也是他的受害者。她因对朱厚熜好色而遭到惩罚，最终与腹中的孩子一起死去。这一事件显示出嘉靖对权力的无限欲望，以及他对生命价值的漠视。
尽管如此，明朝的人口依然迅速增长到了六百四十九万八千三百二十五人。这可能是由于其他政策或者经济条件等因素，也许正如历史学家所言，那个时代的人口多半是因为疾病、饥饿以及战争而减少，而不是增加。不过，在这一点上，我们只能推测，因为没有确切的事实记录能够证实这一数字是否准确。
