春秋告老还乡中国古代归隐制度的故事图
在古老的中国历史中，告老还乡是一种特殊的制度，它允许官员在年老多病时请求皇帝辞去官职，回到家乡。这种提前退休的方式，不仅是为了官员自身的健康考虑，也是对他们贡献的一种认可和尊重。从春秋战国时期开始，到汉朝、唐朝、宋朝、元朝和清朝，这一制度逐渐完善，并成为古代官吏退休的一个重要组成部分。
《礼记·曲礼》中明确规定，大夫七十岁即可以致仕，而后来的各个朝代大体上也实行了七十岁为退休年龄。不过，在明清两代，则规定文武官六十岁以上均可致仕。在某些情况下，即便未满退休年龄，但因身患疾病或者受伤，官方也会准许其提前申请辞职。
电视剧《宰相刘罗锅》中的情节深入人心，那位垂年的大臣刘罗锅向皇帝提出告老还乡，一切顺利得到了恩准。实际上，“告老还乡”主要有三种情况：避开权力斗争，如范蠡将军；无心于官场，如陶渊明县令；或由于客观条件，如身体虚弱无法再担重任。
尽管如此，有时候即使个人申请，也可能遭到拒绝，如张禹先生，他多次请求告病还乡却被留下来。此外，“告老还乡”的这一制度对于人才流动也有积极作用，将精英从城市引入农村促进经济文化交流与发展，为社会带来正面影响。
