东林党元朝的智者东林大佛世界之光
在明朝的晚期，东林党是一群以江南为根基的官僚阶层，他们对政治有着深刻的影响。这个集团由顾宪成这位清廉的吏部郎中创立，一直持续到了明朝灭亡前的几十年。
1604年，顾宪成等人重修了宋代学者杨时讲学的地方——东林书院，这里吸引了一批思想开明的人物，如高攀龙和钱一本，他们在这里探讨学习。
当时正值社会矛盾日益激化，东林党成员们不仅评论朝政，而且针砭时弊，他们主张官员要廉洁奉公，要改善吏治，让言论自由，有力地推动了政治改革，并反对权贵滥用法术。这些主张赢得了民心，但也遭到那些依附于宦官势力的强烈抵制。由于他们对于政治持不同意见，最终形成了一场激烈的斗争。这场斗争使得任何与东林书院有关或支持其理念的人都被称作“东林党”的成员。
