明朝兴衰史上最辱国之役正值其建立与繁荣之时
明朝二百年最悲剧的一页：50万大军覆没，皇帝沦为俘虏。记述了1449年6月，蒙古瓦剌部大举侵扰明朝边疆时的情景。当时，宦官王振利用机会，将年轻的明英宗说动御驾亲征。尽管明英宗只有青年气血，但他还是决定亲征，并调集五十多万人马、带领100多位文武官员浩浩荡荡向西北进发。在此之前，他一定满怀理想和雄心，但这些理想并未建立在现实基础上，而是迎来了前所未有的失败。
土木堡之战的详细过程不再赘言，不过一个问题一直困扰着人们：为什么这么庞大的军队会被如此少的人数击败？面对这一惨败，大批士兵抛弃了他们的皇帝争先逃命，哭泣、哀求声和咒骂声充斥整个天空。土木堡不再是一个战场，而变成了一个抢夺财物的地方。明英宗四处寻找援救却无望，最终只能束手待毙，被敌人捕捉而去。
对于皇帝遇难的事迹，《实录》通常会避讳或删除。但土木堡之变已经无法掩盖，其影响至深。后来，当明宪宗为父亲修撰《实录》时，只能含糊其辞地说“官军人等死伤者数十万”。更令人震惊的是，那次出征的一百多名高级大臣中，有66位最终殉国。这段历史让我们反思，每个时代都有其看点，也有它不可磨灭的教训。
