宋朝十八帝一览表揭秘明朝内阁的权力之巅
接下来为大家分享的是明朝内阁制度：明朝内阁是权力的顶端么？希望以下内容能帮助大家更好地了解明朝内阁。明朝是我汉族建立的最后一个封建王朝，明朝开创了许多先进的制度，今天带大家了解明朝的中央机构——内阁制。
从秦始皇统一华夏，建立秦朝，中央政权组织形式，就出现丞相这个官职。后面的历代虽然称呼有所区别，但一直有丞相这个官职，而且赋予了丞相很大的权利（地位和权利仅次于皇帝，主要协助皇帝处理政事）。到了明朝，明太祖建立了新的政治体系，最开始也设置了丞相，但是随着时间的推移，这个系统逐渐演变成了一种更加复杂且集中的行政管理结构。在这种背景下，由朱元璋废除了丞相制度，只剩六部尚书对皇帝负责，使得皇帝的权力空前的强化，但同时也增加了他们工作负担。这就势必需要一个机构来承担起前面丞相职位责任来的，因此，在这样的背景下诞生了内阁制度。
雏形期：在1402年，即建文四年时，由朱允炆设立最初版本的内阁，其功能主要是向皇帝提供咨询，并非直接参与国家大政。这些被选入内阁大学士的人员来自翰林院选拔，这意味着他们都是通过科举考试获得进士身份并且拥有极高素质的人才，他们充当着私人顾问的地位，而品级较低，不直接参与政权运行，对于六部和地方呈送来的奏章进行批阅，并给出合理化建议，用小纸票写上贴在奏章上由通政司汇总呈报给皇帝过目批阅。
发展壮大期：随后的几任君主都越来越依赖于这内部决策机制，而仁宗朱高炽继位后，他重用了一些东宫旧臣，如杨士奇、杨荣、杨傅等人，他们不仅进入了内阁，也获得了一定的实权。此时之所以说“三杨”受重用，是因为他们对于如何处理国事有深刻见解，并且能够有效地帮助仁宗治理国家。在这一阶段中，原本只是辅助性的机构变得更加重要，它们不再仅限于提出意见，还开始影响实际政策执行。
成熟期：到了景泰年间，由吏部尚书王文进驻入內閣称为內閣大學士，此时选择成为內閣大學士的人员多来源於六部尚書以及其他具有实權官员，从而使得這些人物成為真正具有實權者。此時之所以说內閣學士的地位提高，是因为它们不仅可以参与政策制定，还可以指挥六部和监督各级地方大员。甚至在正德年间，更有一名首辅被选出来领导整个內閑，這名首輔拥有宰相級別的權力但又没有宰相級別名稱，有时候甚至超過宰相。但是他們仍然無法完全取代天子的位置，因為最後決策仍然落在天子手中。
顶峰期：经过嘉靖、隆庆两代不断发展到万历早期，那时候の中枢政府已经高度集中到一個單一機構——內閣。而张居正在那个时代确保内部运转顺畅，他几乎控制住了整个国家。他推动出了著名改革，让他的位置与现代首席公务人员相当，同时，将他所处的大臣团队作为现代政府看待。这是一个非常关键的时候，因为它标志着中国历史上第一种中央集権体制已经形成并得到巩固，其中最关键的一环就是现在我们说的“清单派”。
总结来说，在这个过程中，大量关于政治决策和日常行政工作流程发生变化。一方面，这让国家变得更加稳定，因为缺乏个人专断独行；另一方面，它还加速了一系列社会经济问题积累起来的问题，比如腐败分子掌握大量财富导致贫富差距扩大，以及外患频发导致国内政治动荡不安。当某个特定的领导层失去能力或者意志的时候，该体制可能会因其复杂性而变得脆弱。
