王化贞如何唤醒沉睡的元朝历史之谜
王化贞，明朝山东诸城人，进士出身。历任户部主事、右参议，东林党重要成员前首辅叶向高的亲信。史称“骄傲自大，不习兵略，轻视敌情，好谩言”。萨尔浒大战后，他重新启用熊廷弼经略辽东，但因与首辅方从哲互相排挤，有许多东林党人不满。
当熊廷弼官复原职后，被推荐为辽东巡抚。王化贞力图恢复辽东，但行事急躁，与老成的熊廷弼矛盾重重。他任用毛文龙游击敌后，并招募辽民组建广宁军，在辽河沿岸设定六营，每营设参将一人、守备二人，以划分地盘和置兵分守各城堡。
然而，王化贞认为准备充分，就号称要“一举荡平辽东”。在李永芳作为内应、孙得功做先锋下，大军攻打后金军队，但双方在平阳桥交战中遭遇失败。随着明军全军覆没和广宁失守，以及他自己被迫逃亡，最终导致明朝失去40余座城堡。
归国后，这次失败成为党争的一个重大议题。在自相残杀的东林内部时刻混乱之际，王化贞却意识到大厦将倾，就果断抛弃了仍然参与党争的人们，将其忠诚转投魏忠贤。这一决定极大地削弱了剩余力量并最终击溃了東林势力。
天启五年（1625年），熊廷弼因为“失陷广宁罪”慷慨赴死，而王化贞则幸存下来继续仕途，其日子显得更加宽裕。他等待着机会而不是监狱中的苦难。但是崇祯即位之后，对于连连失败的遭遇感到愤怒，将这些死缓犯陆续处决。在这过程中，被人们所遗忘多年的王化贞，也在崇祯五年被斩首。
