汉朝军事与战争新朝的建立之谜
王莽的权力增强，伴随着对异己的清除和权力的巩固，他逐步实现了自己的政治目标。为了消除卫氏家族的威胁，王莽将汉平帝母亲卫氏及其一族流放到中山国，并禁止他们返回京师。他的长子王宇担心平帝未来会复仇，因此反对此举，但被忽视。为了改变王莽的决定，王宇与其师吴章策划使用迷信手段，但最终被揭露，被捕并毒杀。
借机诛杀了外戚卫氏，以及朝中的政敌，如敬武公主、梁王刘立等人，这些事件震惊天下。为了掩盖负面影响，王莽宣扬自己“大义灭亲、奉公忘私”的行为，将这些事件编撰成赞颂文章，让官员和百姓学习，以入档案。这类文章被教导给民众，就像《孝经》一样。
元始三年（3年），当时49岁的王莽立女儿为汉平帝皇后，并且通过上书说他“大义灭亲”，得到称赞。他还发布八篇告诫书作为国家选拔人才的手段。此后，他在元始四年加号宰衡，在诸侯之上，并建立了一系列礼仪建筑和市场，还网罗学者至长安，大力推广礼乐教化。
受到民众拥戴和官员请求，加赏于安汉公后的他，被赋予象征至高无上的九锡礼遇。他制造太平盛世景象，由风俗使者考察，再引诱外族遣使来归顺朝贺，使自己成为人们心目中治国平天下的贤良圣人。
汉平帝死后，54岁的王 莽以摄皇帝身份代理政务，并立两岁的小皇子刘婴为皇太子。在群臣压力下，他改名居摄元年，在位期间几乎拥有与皇帝相同的地位，这激起了以刘氏宗室为主体的一派反弹，他们发动叛乱，最终失败。此时， 王 莽有称帝之意，但仍然模仿古代文本写作禅让文件，以显示自己的摄位是临时性的，将来要归还孺子婴。
随着时间推移， 王 莽利用灾异与禅让观念的心理背景，最终逼迫 孺 子 婴禅让位置自称新始祖，从而开创了中国历史上的通过符命禅让作皇帝先例。在这过程中，与贵族及普通民众不同的是，又开辟了一种篡夺帝国宝座的新途径，为之后中国历代君主提供了新的继承方式。
