中国古代辣椒奇迹明末入华初为非食用后成为百姓喜爱的调味之王
四川、湖南美女的辣椒秘密：维生素C之光。记得在一部宫斗剧《美人心计》中，角色窦漪房身后挂着串红艳艳的辣椒，这或许是告诉观众，她们的皮肤白皙就是因为常吃干辣椒。但是在汉代时期，中国大地上还没见过辣椒呢。 辣椒是人类最古老的农作物之一，公元前7000年就开始种植。而玛雅人早在公元前5000年就开始食用它。直到明朝末年，辣椒才传入中国。当时人们不知道它能吃，也不认为它很好吃，只当作观赏植物和药材。在各地被称为蕃椒、地胡 椒等不同名字，最终定名为“辣椰”。研究表明，它最初可能在江浙、两广、贵州和湖南等地传播，然后扩散至西南地区。
清初，在盐缺乏的贵州，康熙年间人们使用了辣椒来代替盐。在道光至光绪期间，湖南人的习惯逐渐养成，他们喜欢将辣椒放入汤中。这一点可以从清代末年的文献《清稗类钞》中看出：“滇、黔、湘、蜀人嗜辛 辛品”，他们喜欢各种辛辣食物，“无芥子不下箸也”。
四川的人们对待辣味也是相当热衷。傅崇矩在《成都通览》中提到，当时成都有1328种菜肴，其中很多都使用了极度辛辣的大蒜和花椒作为主要调料。
那么问题来了，在没有进口新鲜水果的情况下，他们如何满足口味需求？原来，我们祖先确实喜爱重口味，从远古时代起，就有各种辛香料，如茱萸、大蒜、二陈煲（即姜）、芥末、大蒜等。大约从先秦时代起，便有了花 椿的记录，而如今我们知道这些都是提高食物风味的一种手段，无论是甜还是咸还是酸或是苦，都能让我们的舌尖跳跃，让生活更丰富多彩。
而且，那些关于“无蔬菜不欢”、“无肉不欢”的说法，其实也是一种文化上的偏好，是中华民族悠久历史中的一个重要部分，不仅体现在现代饮食习惯上，更体现于我们对世界各国佳肴探索与接受的心态上。
