明朝时期山东淄川有一位廪生叫宋焘中国朝代顺序表完整
在明朝时期，山东淄川有一位廪生名叫宋焘，他以仁善著称，也是一位深受人们尊敬的孝子。当他的母亲去世后，宋焘并未过度悲痛，而是料理完了母亲的丧事之后，就静静地躺在床上慢慢入睡。岳父住在城西的城隍庙附近，那天他见到宋焘骑着红缨大马、头戴滚珠官帽、身着蟒袍玉带，并有许多车马随从前往城隍庙。他路过家门时，还专门登堂拜别。接着，他一路跟随，亲眼目睹宋焘进入正殿，然后“嗖”地不见了。岳父感到十分惊奇，对街上的人询问，有没有人见过宋焘车驾，但众人都说没有看到。
岳父赶紧跑到宋焘家中，只发现他衣冠整齐地死在床上。这时候，岳父才明白，原来宋焘已经变成了城隍神。但他一直想不明白的是，当初九年前，宋焘并非第一次死亡。在那次之前，他已经尸体僵硬冰冷，被装入棺木，但三天后竟然不可思议地复活。此事曾被提及给予解释：当时，因为家中慈母尚存，不忍弃之，所以还魂复生。
经过这次复活后的九年里，宋焘对待母亲极尽孝心，对于岳父一家和街坊邻居也同样友善慷慨。然而，在这个过程中，一件令人难以置信的事情发生了——真相其实是这样的：九年前，当初的那一次死亡，其实是因为阎王爷将其送回人间继续服侍母亲。在此之前，他确实已经去世，但遭到了白衣小吏带往地下府参与考试。而这次考试题为“一人二人，有心无心”，考题内容让他得手迅速答卷而交出。
由于答卷上的观点深得主考官赞赏，即便是不参加考试即可成为河南缺失的一位城隍神，这份荣誉使得其他考生的面子都挂不住，最终决定先让张生代理这一职位直至完成其余阳寿。而经过短暂休假和告别朋友后，又回到家中与家族团聚。
最终，在妻子的安息后，由于长山县张家的张生也是同时期逝者，他们之间的情谊促使他们互相支持，最终实现了彼此的心愿。在《聊斋志异》这篇故事里，我们看到了作者对于功名、道德标准以及对生命意义探索的深刻思考，同时也透露出一种坚持追求理想，无论如何都不放弃努力的心态。
