元朝始建之日新民族渐生其在位最长之君亦为史册中一道亮丽的对比
元朝的末代皇帝，元惠宗妥懽帖睦尔，在位三十五年，是一位历史上在位时间最长的皇帝。他生母非嫡，不是蒙古人，而是一位畏兀儿人，阿儿思兰郡王后裔帖木迭儿之女。尽管他出身复杂，但利用了命运的一次次眷顾，最终登上了皇位。
妥懽帖睦尔虽然不是开国之君，但他的生活经历充满了戏剧性，从落难王子到荣登九五，他在权臣之间游走，剪除对手之后，又有励精图治的志向。但最终，他陷入声色淫逸中不能自拔，当义军纷起时，他多次获得机会，却都被他放弃，最终导致祖先辛苦打下的基业崩溃。
关于他的身世，有着千古疑案。据《元史》记载，他的生母并非正妻八不沙所生的嫡女，而是侧妃。然而，由于“明文禅替”的残酷，这段历史竟然成为争议焦点。
当妥懽帖睦尔即位后，他首先铲除了造谣者八不沙的罪名，然后彻底为自己和自己的母亲平反昭告天下。然而，即便如此，这个问题依旧存在，一直延续到明初，隐士权衡写下《庚申外史》，将其说成南宋末代皇帝宋恭宗赵显奉诏出家的遗腹子。这一故事经过不断扩编，被认为是胡编，并且到了明永乐年间，更被夸大至无穷，以至于永乐皇帝还曾在观看画像时指出惠宗与其他元朝君主相比显得气象清癯，如同太医一般。
妥懽帖睦尔的一生充分验证了“否极泰来”的卦象。在危险的时候总会有贵人相助。他被流放广西期间，在大圆寺遇到了博学儒僧秋江长老，此人聪慧过人，对他尽心教导，使他熟读经典、书法艺术亦有所涉及。此后的回京即位后，他仍念念不忘这段经历，将其藏入小皮箧中，用马驮着带走，并特地下诏给该寺常住租五千作供奉，以示恩宠。
回到大都后的妥欢帖木儿，每一次受到了上天的眷顾。当他面临燕帖木儿阻挠而不能顺利即位时，燕帖木儿突然死去。当他受到伯颜压力如履薄冰时，伯颜主动投诚成为他的坚强后盾，把燕帖木儿家族一举灭门。当他想要除掉专权自恣的伯颜时，其侄子脱脱则主动献忠心冒险几次谋划，最终扳倒了伯颜，让他成了真正的皇帝。而当他终于能独揽大权准备施展抱负，上天送来了许多贤臣，比如脱脱、朵兒只、太平、贾鲁等。这样的好运，再不做出一个伟大的君主，那真是对上天再三眷顾太失礼了。
至元六年（1340）二月，伯颜倒台。在此之后，元惠宗让马札兒台为太师、中书右丞相，而脱脱则担任知枢密院事，与也先帖木兒为御史大夫，他们组成了新的宰辅核心。此时惠宗二十岁，与他们共同掌握帝国命脉，就像英宗与拜住一样，是两颗血气方刚的心灵少年。而随之而来的“旧政更化”也有了一定的展开，从至元六年（1340）到至正四年（1344），近四年的时间里，他们努力想将帝国从日趋崩坏的情形中拉回来。不过，在至正四年的五月，当离退休意愿坚决表达的大臣们逼迫惠宗让他们回家养病时，无论如何，也无法挽救这一局面。
