光绪之前的皇位继承者慈禧太后与光绪帝的登基之路
皇位空悬，权力斗争激烈
在清朝中期，由于康有为等变法派的倡导和外界压力，清政府面临着内忧外患。宣统帝年幼无能，加上慈禧太后的支持，导致了朝政混乱。在这种背景下，谁能够稳定国家、巩固自己的地位成为了一场持久的权力博弈。
慈禧太后操控大局
慈禧太后是清朝末期最具影响力的女性政治家，她在晚年的时间里，对国家事务仍有重大影响。由于她对手中的儿子德宗（即宣统帝）的宠爱和信任，使得她对其进行了严格的培养，并逐渐将实权转移给他。这个过程并非一帆风顺，而是在多次权力斗争中通过智慧和策略，最终确立了她的孙子为新一代皇帝。
光绪帝登基前的准备工作
在慈禧太后的精心安排下，光绪帝被提名为新的皇位继承人。在此之前，他接受了一系列教育课程，以提高其政治能力和文化素养。这包括学习史书、法律、文学以及军事战术等，同时也受到了一些改革派人物如康有为、梁启超等人的影响，这些都为他的治国理念打下了基础。
光绪帝初露锋芒
光绪五年（1879年），当时仅四岁的光绪被正式封立为“嗣ถ 桓王”，开始接触到一些国家大政。随着年龄增长，他开始参与更多具体的问题，如处理边疆民族问题、中外交往，以及内部政治改革。这标志着一个新时代即将开启，也预示着慈禧太后的控制正在减弱。
变革与挑战，一代君主的成长历程
随着年龄增长，光绪逐渐从慈禧的手中挣脱出来。他开始实施一些变法措施，如设立学堂推广新式学问；修订律例以适应现代社会需求；甚至试图与西方列强谈判平等条约。但这些改革并未能完全摆脱旧有的束缚，而是引起了保守势力的反抗，这使得他的执掌变得更加困难。此时正值中国面临日益加剧的地理位置危机，其国内矛盾激化，为未来留下的遗憾也是显而易见的事实。
