明清历代帝王的味蕾如何激发中华饮食文化的辉煌图
张居正的食欲与权力：万历年间首辅的“壮阳”之旅（图）
在明朝万历年间，首辅张居正不仅好色，还有正式编制的姨太太达七位之多，包括众多的姬妾和长期、短期的伴侣。为了满足性欲和旺盛的荷尔蒙，他自然要吃各种能够壮阳的事物。食与色在他这里达到了高度一致。
据明代文人王世贞记载，当时戚继光守登州，为此专门指派渔民捕获一种名叫“腌肭脐”的海兽，即俗谓海狗肾，将其定期送往北京给张居正煲汤喝。一旦饮用这种汤，张江陵会感受到奇热攻心、阳亢无比。在风雪寒冬天气里，他甚至连帽子都戴不住，因此官员们效仿他的做法，一律光头，这成为了万历年间京城的一道风景线。
这样的荒诞故事，让我们不得不承认，在中国历史上，有些官员确实擅长吃东西，以至于被请客或宴会时，他们总能成为主桌上的重要人物。这使得他们嘴巴越来越刁，舌头越来越灵，胃口越来越大，同时品味也随之提升，使得厨师的手艺也跟着精益求精、登峰造极。
宋人罗大经在《鹤林玉露》中提到过这样一个故事：有一位士夫从京师买了一位妾，她自称是蔡太师府包子厨上人的助手，但她实际上只负责切葱丝。当她的主人问她为何不能自己烹饪时，她回答说：“我只是负责切葱丝。”可以想象，那时候太师府的大厨可能就有几百号人，是相当于一个营级建制。
清人梁章钜则讲述了年羹尧曾经的一个小插曲，当时他被贬为杭州将军后，其姬妾都散去，只剩下一位专司饮馔的小厮。他向秀才展示自己的专业技能，只能准备一种小炒肉，每次将前一日晚上的食单呈进，而秀才试图模仿，却因为无法购买高质量肉类而失败。最后，小厮成功地通过节省下来的一只肥猪，从村里的赛神会中获得了一只全猪，用以制作佳肴，这让秀才惊叹不已。
这些故事反映出中华民族饮食文化发扬光大的过程，也许恰恰是由那些能吃、好吃、善吃、懂吃的人群推动而成？如果要评功摆好的话，不知道这些拥有善吃之嘴、善品之舌、善纳之胃、善排之肛的人，是不是该算中华美食走向世界的功臣？
