经济繁荣背景下的城市化进程
宋代社会变化的表现之一，便是其经济的快速发展。北宋时期，尤其是赵匡胤统治期间，通过一系列改革措施，如均田制、科举制度等，不仅促进了农业生产力的大幅提升，而且推动了商业和手工业的发展。此外，南宋时期虽然遭受战乱影响，但仍然保持着一定水平的商业活动。
经济增长与城市化
随着经济的增长和商品经济的发展，城市化也逐渐加速。城市不仅成为商品交换和文化交流的中心，同时也是政治权力的集中地。在北宋时期，一些重要城镇如汴京（今河南省开封）、洛阳、扬州等成为了国家政经重心，而在南宋末年，由于战争频发，大量人口向沿海地区迁移，使得这些沿海城市如杭州、泉州等迅速壮大。
城市功能演变
在早期，中国古代城市更多扮演的是行政中心角色，如都城或府县所在地。而随着时间推移，与此同时，它们还开始承担起了商贸中心和文化教育中心的地位。例如，在《梦溪纪事》中记载到，当时已有水运交通便利，可以直接将长江流域与五湖之间联系起来，这极大地促进了物资流通和信息传播，从而使得都市空间更加活跃。
社会结构调整
伴随着这种变化，加强了一种新的社会阶层——富裕农民阶层，他们通过土地兼并获得财富，并且逐渐参与到市场交易中去。这类人物往往会投资于手工业或者建立自己的商业网络，以此来获取更高收益。这种现象反映出社会结构正在发生改变，即以土地为基础的小农经济正被市场机制所取代。
文化生活丰富多彩
另一方面，这种新兴力量对文化生活产生了深远影响。由于大量人群聚集于都市之中，对艺术品味产生了较高要求，从而催生了一批文人墨客，他们创作出了许多具有代表性的文学作品，如苏轼、黄庭坚等人的诗词广受欢迎，被后世誉为“北宋四大家”。
总结：从上述分析可以看出，在宋代社会变化中的一个显著特点就是它迅猛而全面的人口迁移与都市扩张，这个过程不仅体现在人口数量上的增加，也体现在居民生活方式上的转变以及整个社会结构上的重新安排。在这个过程中，无论是从政治还是经济角度，都能明显感受到一种由封建专制向更开放自由型态转变的一步，是当时中华文明的一个重要里程碑。
