元朝的辉煌征程朱瞻基时期明朝对海外探索与交流的奇迹
在朱瞻基的统治下，明朝不仅巩固了国内的政治稳定，也继续推动了对外文化交流和贸易活动。为了促进这些交流，他设立了一系列新的贸易机构，如旧港宣慰司、满剌加外府、苏门答腊官厂以及察地港抽分所等，这些机构成为连接中国与周边国家之间文化和商业的桥梁。然而，自从仁宗时代以来，对远洋航海的兴趣逐渐减弱，宣德朝时期尤其是如此。这导致了明朝对海外世界了解的大幅度缩小，从而使得当时的人们错失了一次深入接触欧洲文明的机会。
如果没有那段时间内中国航海事业衰退，以及实施严格的海禁政策，那么早期中西方之间可能会有更多直接接触。如果这种情况发生，那么两大文明圈间初步交融将展现出全新的面貌。在这样的背景下，如果郑和能够更深入地探索印度洋，那么他带来的影响力无疑将更加广泛。
朱瞻基即位后不久，就迎来了来自哈密回回、满剌撒丁、占城、琉球中山及爪哇等多个国家的大批使团，他们几乎每年都会来到明朝进行朝贡。为此，宣德五年（1431年），宣宗命令郑和再次启程前往海外。此次行程耗尽了郑和的一生，他于宣德八年（1433年）四月在古里逝世。但他的遗产依然延续着。他率领下的船队在太监王景弘领导下返回，并且这也是最后一次由郑和亲自主导的大型海外考察。
随后，一名宦官洪保带领舰队前往麦加，而王景弘则于九年的某个时候带着一部分船只前往苏门答拉与爪哇地区。此外，在同一年的另一趟使团中，有来自南洋、波斯湾及东非洲的地方代表也来到了北京。
至于安南的事务，朱瞻基面临的是一个复杂的情况：芒族人黎利领导反抗，并且屡战屡胜，最终请求恢复陈氏家族作为安南国王。在考虑到国内军力的疲惫以及远征难以成功的情况下，朱瞻基决定支持黎利并册封他为安南国王。而后黎利篡夺了陈暠之位自立，但最终仍然保持着向北京纳贡谢罪并请求皇帝认可其群臣的地位。尽管有人建议采取军事行动讨伐黎利，但朱瞻基选择维持现状，不予追究，而是正式册封黎利为安南国王，从此以后，使团们络绎不绝地前来京师履行自己的职责。
