元朝经济规模探究数据对比宋明时代
从版图面积上来看，宋朝的版图面积相对较小，在北宋时期仅有280万平方公里，而在明朝的永乐时期，国土面积则和新中国差不多，为997万平方公里。从整体的军事实力层面来看，明朝显然要比宋朝强得多。但是，从经济角度来看，明朝的经济水平整体上则明显低于宋朝。
据历史学家漆侠等认为，在两宋统治时期，当时的我国经济和文化发展空前，与欧洲做横向对比也是当时国际上的强者。根据麦迪森、英国著名史学家的研究，如果根据1990年美元的购买力来换算成宋朝的人均GDP，在赵匡胤时期，人均GDP为450美元，而到了宋末则高达600美元。
在商业领域，宋朝的情况要显著高于农业，因为赵匡胤对地主兼并执行了不干涉政策，所以在有宋一代，农业发展整体水平要低于明朝。而正是因为地主兼并十分严重，所以很多人变成了手工业者，这促进了商业发达。此外，由于传统金属货币供不应求，因此纸币开始出现，并极大促进了经济发展。
另外，对宵禁政策全面取消，使得夜市极为发达，而且全国商业城镇数量也远远超过了唐 朝。即使唐 朝版图更大，但由于全面施行宵禁，对商业及重视，所以商业城镇数量远未达到与之相匹配的地位。而作为唐 朝主要向周边国家收保护费，不愁吃穿，但却没办法，只能大力发展经济去搜刮财富。
接下来再分析以下关于明 朝的情 况，一般认为人口数量抵不过Song Dynasty，再加上幅员辽阔，那么人口密度相对于较低，这意味着商业城镇数量相对于Song Dynasty就少。不过，也有一些个别繁华富裕的城市集中在江南地区。此外，由于没有给予足够重视到手工业技艺的地位，即不能参加科举考试，就造成了一定的限制。
至於晚 明 时期，由於大量农民流离失所，加上手工业技术進步，有资本主义萌芽，但总体水平仍旧无法超越Song Dynasty。在此期间还实施海禁和宵禁制度，以前的夜市活动也因此受到影响，每年的可开启夜市日子减少而且海外贸易活动也无法达到同样的水准。
