宋朝与明朝经济对比元朝有多大在自然的历史长河中我们不禁要思考这个问题
从版图面积的角度来看，宋朝的疆域相对较小，在北宋时期仅有280万平方公里，而在明朝的永乐时期，国土面积则达到了997万平方公里，与新中国接近。从军事实力上讲，明朝显然要比宋朝强大得多。但是，从经济角度来看，明朝的经济水平整体上却低于宋朝。
据知名历史学家漆侠等人认为，在两宋统治期间，我国经济和文化发展达到了空前的水平，与欧洲进行横向比较也是当时国际上的强者之一。根据麦迪森（McEvedy）等人的研究，如果将1990年的美元购买力换算成宋代的人均GDP，那么赵匡胤时期的人均GDP约为450美元，而到末年则高达600美元，这表明了宋代经济实力的显著提升。
在商业发展方面，宋代远超明代。由于赵匡胤实施的地主兼并政策不干涉，因此在有宋一代，农业发展整体水平略低于明代。而地主兼并严重导致大量人口变成了手工业者，这促进了商业繁荣。此外，由于传统金属货币供不应求，使得纸币出现，为促进经济增长起到了巨大的推动作用。
值得一提的是，作为唯一全面取消宵禁政策的朝代，夜市活动在宋代极为蓬勃，同时全国商业城镇数量也远超过唐朝，即使唐帝国版图更广，但其宵禁政策限制了商业活动，加剧了这一点。在这方面，即便是江南地区相对富裕，但也无法与繁荣如行盛世之下的夜市和城镇数量相比。
至于晚来的明朝，其人口数量普遍认为少过二元制时代，并且由於幅员辽阔而造成的人口密度较低，从而影响了城市化程度及商业发育。不过也有若干个别富裕之地主要集中在江南地区。此外，对待资本主义萌芽态势，则被后续采取“重农抑商”政策所扼杀，只是在晚清初年再次因为大量农民流离失所、工艺技术进步下资本主义又重新开始萌芽但仍未能达到以往高度。
此外还执行海禁和宵禁制度，使原本丰富夜市活动受到缩减，以每年开启日数显著减少。此外，由于实施海禁令，也使得海外贸易水准降低，不如之前任何一个时代都这样扩张性与深入性都没有达到以往那么高。
