南宋被元朝灭亡的原因又能说明明朝南北差距有多大
在葡萄牙传教士曾德昭的笔下，明朝末期的北方六省展现出一幅复杂多变的景象。这些省份包括河南、陕西、山西、山东、北京和辽东，每个都有其独特的经济状况和社会特色。
河南虽然仍然是中国中心，但正在衰落，其唯一留给曾德昭印象的是水果便宜且质量上乘。陕西因严重干旱缺水，而山西则因为地形多山且土地贫瘠，粮食产量低下。然而，山西省却以玉米为主，并利用火井中的地热进行日常生活用途。此外，该地区煤炭使用也相当普遍，与欧洲产煤相比，更具优势。
而在1616年，当时一个年轻人的价值还未达到狗价，这反映了当时山东面临连续蝗灾与饥荒之苦。而作为明朝首都的北京，则主要是一个军事中心，其人文气息并不如南京。但人口众多，官员及官兵居住其中，不同于其他北方人，他们更擅长劳作与战斗。
北京冬季寒冷，但通过发达的火炕技术，即使在极度寒冷的情况下，也能保持温暖舒适。在辽东，这个位于最北端的地方，以人参闻名，它们价格高昂到两倍银子重量。同时，该地区也是著名的地理标志——明长城所在地。不过据曾德昭记载，那些巨大的防御工事并没有阻挡蒙古人的侵袭，而是在他时代已经被周边民族破坏得差不多，只剩下一片废墟。
