崇祯正法明朝东厂守律不擒
在那遥远的明朝时期，东厂确实是一处守法严格，不轻易抓捕人的地方。尽管太监们曾经掌握了不少权力，比如王振、刘谨和魏忠贤，他们各自统治了四年、三年和三年的时间，但这些仅占到了整个276年历史中的冰冷一角。正是这种短暂而有限的专权，反衬出了太监们在这长河般的朝代中微不足道的地位。
当东厂行动起来抓捕人犯，它必须得到皇帝亲笔签署的“驾帖”才能行事，这意味着每一次抓捕都需上报给皇帝，任何人若被东厂拿下，都会留下痕迹让君主知晓。然而，即便获得了驾帖，只能执行逮捕任务，而没有审问权利，更无设立自己的监狱能力。一旦抓获，便需交由锦衣卫来进行审理。这使得东厂陷入一种尴尬——既不能完全独立行动，又无法直接利用其力量，最终导致它对抓捕行为持谨慎态度。
要知道，在这个时代，东厂的人数从未达到过令人震惊的地步，其规模顶多只有700多人左右。而这些成员中，有督主1名，以及掌刑千户和理刑百户各1名，这两者都是来自锦衣卫精选之才，不是那些受人瞩目的太监出身。此外，还有100多名役长称作“档头”，以及400余名番役被称作“番子”。他们都是通过锦衣卫选拔而来的，是真正的精英团队。而剩下的则是负责文书工作、会计及出纳等辅助性质的文职人员。
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