明朝覆灭的历史征程从盛世到衰败的关键事件
政治腐败与中央集权失效
明朝初期，朱元璋以严厉的法纪和强大的军事力量确立了中央集权政体。然而随着时间的推移，他的一些政策，如设立三大机构——内阁、六部、监察御史等，以及对外扩张战争带来的财政负担，使得政治体系逐渐走向腐败。官员之间斗争激烈，贪污现象普遍，民间疾苦日益加深。
军事实力下降与边疆防线松动
随着明朝内部矛盾不断积累，外患也在增加。李成梁等将领曾一度收复了部分失地，但后来由于缺乏有效管理和应对策略，加之内部不稳定，大量边疆地区再次沦陷。这导致国土面积缩小，国家安全受到了极大的威胁。
经济困顿与社会动荡
明代中叶以后，由于连年的战乱和自然灾害，对农业生产造成了巨大影响。粮食短缺、物价飞涨使得民众生活水平急剧下降，而政府对于经济问题的处理措施往往是表面的改善而非根本解决，因此人民群众对于政府信任度持续下降。
文化衰落与学术界分裂
明代末年，一些学者如顾炎武、黄宗羲等提出了批判旧制度并倡导变革的声音，但他们的话语并不被当时统治阶层所接受。此外，由于科举制度中的弊端，如买卖状元、弄虚作假等现象广泛存在，这进一步削弱了士人阶层作为社会中坚力量的地位，从而加速了文化领域的衰退。
外交关系破裂与国际孤立
明朝晚期，与日本、新罗（今韩国）、琉球（今冲绳）等周边国家及东亚其他民族间关系恶化。特别是鸦片贸易问题以及对西方列强侵略不力的态度，使得明朝在国际上逐渐成为孤立无援的大国，其原本雄厚的人口资源无法得到有效利用，最终导致其在世界舞台上的地位日益低微。
灭亡预兆：农民起义与皇室内忧
1644年李自成领导的大顺军攻破北京，是明朝覆灭的一个重要标志。在此之前，一系列农民起义如太平天国运动，也为清兵入关扫除了障碍。而皇室内部因权力斗争不断发生变故，比如崇祯帝手握重兵却无计可施，最终自身命运难逃悲惨结局，为清廷篡夺江山埋下伏笔。
