明朝两个阶段的兴衰烽火连天与梦碎江南
在唐朝的鼎盛时期，摩尼教悄然传入中国境内，其信仰逐渐根深蒂固，最终被当地民众称为明教。然而，随着时间的推移，这股异端信仰遭到了唐武宗的严厉打击，他下令禁止明教活动，并将其转变为秘密存在。在这样的背景下，明教成员不得不采取隐蔽手段进行聚集和传播。
到了元代末年，当波斯总教及中亚地区的明教势力接连衰败、覆灭之际，一支独自存活于中国大陆的小群体却意外地得以幸存。他们坚守着自己的信仰，并在此过程中，不断适应环境变化，与农民起义相互勾结，以此来保护并扩展自己的影响力。
朱元璋，即后来的 明朝开国皇帝，在他成为帝王之前曾经是明教的一名信徒。他对这些秘密宗派有着深刻的了解，因此在即位之后，便迅速意识到这些组织可能构成对中央权威的大威胁。为了巩固自己的统治，他便出台了一系列措施，对白莲教、明教等多个宗派实行了严格禁止。此举不仅是一种政治上的清洗，也是一种维护社会稳定的重要手段，以确保他的统治能够长久而稳固。
