他如何区分不同的文明类型及其特征
亨廷顿对文明的划分是一种将世界上的国家按照文化、政治制度和经济体系等方面进行分类的方法。在他的理论中，一个国家可以属于多个文明，但通常会有一个主导的文明类型。这种划分方式对于理解国际关系和全球政治具有重要意义。
在《思考国家与帝国》一书中，亨廷顿提出了“六大文明”的概念，这些包括西方文明、东亚文明、伊斯兰世界、中东地区、印度次大陆以及拉丁美洲。每个这些文明都有其独特的历史背景和社会结构，它们之间存在着复杂的相互作用和竞争关系。
亨廷顿认为，文化是最为基础的一层，它决定了一个社会成员之间沟通和合作的可能性。他认为，在同一文化圈内的人们更容易达成共识，并且能够更有效地合作。这一点体现在他们共同信仰的宗教或价值观念上，而这又反过来影响了他们选择政治制度和经济模式的时候。
政治制度则是另一种关键因素，它直接影响到政府如何运作，以及政策决策过程中的权力分布。例如，一些国家可能倾向于民主政体，而其他可能倾向于专制或军事统治。这些不同类型的政体又进一步塑造了社会结构，如公民自由程度、信息流动性以及法律系统等方面。
经济体系也是区分不同文明的一个重要维度。一些地区可能更加依赖农业生产，其经济发展模式也因此受到土地资源限制。而其他区域如工业化国家，则更多地依赖制造业以推动增长。此外，还有一些区域由于自然资源丰富而发展成为能源出口国，他们在全球贸易中的角色也因此得到了强化。
当我们试图了解某个国家或地区的情况时，我们需要考虑它所处的地理位置，因为这个因素会对其接触到的其他文化产生深远影响。例如，一些岛屿国因为隔离而形成独特的人口遗传学，这就使得它们在面临外部压力时表现出不同的适应能力。而那些位于边界之上的国家则经常要处理来自多个邻国的问题，这导致它们必须不断调整自身政策以保持平衡。
虽然亨廷顿对待各自领域内的问题展现出极高专业性的同时，他本人并不总是把这些问题看作绝对不可变量。他认识到随着时间推移，不同社会间相互作用越来越频繁，尤其是在现代技术通信革命之后，对于跨文化交流带来的挑战与机遇都加倍了。他甚至预见到了未来可能出现新的“混合型”文化，将不同传统融合创造出新的生活方式这一趋势。
然而，由于各种原因，如意识形态冲突、新兴科技带来的变化或者环境问题等，他提出的划分标准并不是固定不变的事实。在《攘夷：中国与日本之间未写完的情史》一书中，作者探讨了两个亚洲巨头长期以来错综复杂的情感纽带及彼此间错位演进，从而揭示了一种难以用简单划线定义出来的心灵联系，同时也表达了一种超越单一分类视角对于理解历史乃至当代国际关系所需采取的心智开放态度。
尽管如此，对亨廷顿来说，每一种规范形式——无论是法律还是道德——都是由人类心灵创造出来，用以组织现实世界并赋予它意义的一套工具。不过，当我们使用这样的框架去解释现代国际秩序时，我们必须记住它们既能促进理解，也能造成误解；既能增强团结，也能引发冲突；既能提供安全感，也能激发恐惧；既能服务于正义，又可被滥用成暴力手段来支配他人。如果没有谦虚地承认这一点，那么任何关于人类行为的大规模努力都会变得徒劳无功，即使它基于最优雅精确的人类心智模型也是如此。
