朱祁镇如何重掌皇权至今仍有百余事未解之谜
朱祁钰如何篡夺皇位？至今仍有百余事未解之谜
正统十四年(1449)八月，明英宗在土木之变中被俘。九月，兵部尚书于谦、吏部尚书王文等，拥立英宗弟郕王朱祁钰为帝(即明代宗景泰景帝)，遥尊英宗为太上皇。次年，英宗被释归，为景帝幽禁于南宫。景泰八年正月，景帝病重，不能临朝，石亨见帝疾甚，即与都督张軏(yuè)、太监曹吉祥等密谋发动，拥英宗复辟，以邀功赏。
是月十六日夜，徐有贞、石亨等引军千余潜入长安门，急奔南宫，毁墙破门而入，将英宗掖登辇自东华门入宫升奉天殿，并开宫门告知百官太上皇已复位。复辟后下诛于谦、王文及其荐官，并论功对石亨、张軏、徐有贞等人晋官加爵。二月废景帝仍为郕王迁西内。
世事难料，为巩固权位的景帝突然病倒了，而且病得不轻，是朝廷上下不曾料到的。大臣们手忙脚乱，因为“储位未定”—人还不明确，他们寄希望于皇上霍然痊愈危机便可以暂时获得缓解。文武百官天天到左顺门问安，每次都是太监兴安出来发布消息时日一多，他不耐烦了，说你们都是朝廷股肱耳目，不为社稷考虑，每天徒劳问安有什么用?他的意思是在暗示大臣应该早日册立皇储。
吏部尚书王直礼部尚书胡濙召集大臣会议请求册立沂王朱见深为皇太子，但内阁大学士商辂起草奏疏遭反对。此外外间传说他与太监王诚密谋由太后出面迎取襄王世子为皇储。但都察院左都御史萧维祯提议更改一个字，把“早建元良”改为“早择元良”。
大臣们联名签署的奏折送到病榻前得到的是：“朕偶有寒疾十七日当早朝所请不允。”真的是“偶有寒疾”吗?非也。他十二月二十八日连最重要的仪式元旦朝贺不得取消正月十五郊外祭祀仪式不能取消正月十二日把武清侯石亨叫到病榻前命他代行祭祀。
石亨善骑射，有胆略手提大刀轮舞如飞且仪表威武四方面孔魁梧身材美髥及膝，被任命五军都督府右都督掌管五军大营封武清侯授予大将军头衔，其侄子石彪也是骁勇善战枭将能挽强弓挥舞板斧因战功升任游击将军至都督佥事代表皇去郊外祭祀，可见此人在心目中的地位非同小可。但景帝却看错了人铸成大错。一旦驾崩谁继位何去何从必须作出抉择投机没有原则完全从私利出发。在此背景下，对未来局势的预测和处理方法成为问题焦点。
