清朝老照片中的九大皇帝之最第四位的奢华与第四位的简朴相比犹如天差地别
最痴情的皇帝——顺治，手握繁花似锦的江山；最英明的皇帝——康熙，智慧如星辰闪烁；最繁忙的皇帝——雍正，勤政如雷霆震撼。然而，乾隆时期，他以效仿前朝为名，却频频下江南游玩，每次都在万人瞩目的场合中挥霍无度，将百姓深陷于巨大的财富浩劫之中。他的游历耗资高达二千多万两白银，这一数额远超出康熙时期下江南所需，用量竟然占清朝税收的一半以上，使得税收几乎被他个人奢侈消费所吞没。学者尹会和纪晓岚曾试图劝谏，但遭到了乾隆的痛斥，因此后来再无官员敢于轻易开口。
自嘉庆开始，清朝逐渐走向衰落，而嘉庆本人也未能留下显著政绩，只能在动荡之际平稳渡过自己的一生。
道光皇帝则以身作则，以此改变了官场上的奢侈腐败现象。他对着官员华丽服饰不禁露出了不悦，即便规定旗员六品以下不得穿绸缎，只可穿布衣布靴，对于无法节俭的大臣们，也能够施加处分。在道光十年（1830年），即便有人举报盛京将军经常家中演戏宴乐，也立即被革职处理。
咸丰帝执掌大权期间（1850-1861年），正值中国历史转折点之一：太平天国兴起、捻军、天地会反叛遍及南北，由湘军而来的厘金随之而来；英国与法国联合联军，再次入侵中国，并趁乱索取更多利益，加上美国作为帮凶签订新条约，这些都标志着中国未来许多变局的开始。历史关键时刻中的关键人物咸丰帝虽竭尽全力却无力回天，最终只能自叹弗已。
至于最短命的皇帝——同治，以及最无用的宣统，他们各有故事。但爱新觉罗·溥仪，更是赫赫有名，他也是慈禧指定的人选，是醇亲王载沣之子。在中国历史末尾，他成为了最后一个真正意义上的皇帝，但更为人所知的是，在辛亥革命后，被迫宣布退位，其后的战犯身份，最终因毛主席特赦而成为普通公民寿终正寝，其生活状况至少比其他几个没有幸存或早早遇害的君主要好一些，享壽61岁。此事足见时代变迁与个人命运之间复杂纠葛。
