外国史时间线从古代文明到现代国家的演变
远古时期
在距今数万年的深远古代，人类社会尚未形成统一的国家体系。人们以氏族为单位生活，逐渐发展出部落联盟制度。在美索不达米亚、埃及、印度河流域和中国等地，一些地区出现了较为发达的城市文化，如苏美尔人创造了楔形文字，而古埃及则建立起了一系列庞大的石制建筑。这些文明的兴衰，对后世产生了深远影响。
古典古代
随着铁器工具和农业技术的进步，许多地区开始出现更复杂的地理政治结构。希腊城邦与罗马共和国相继崛起，它们对西方世界产生了巨大的影响。在东方，秦朝统一中国后实行郡县制，这标志着中央集权的一大转折。此外，佛教和基督教也分别在印度与中东诞生，为后来的宗教冲突奠定基础。
中世纪
公元5世纪左右，由于多种原因（如迦太基灭亡、罗马帝国分裂），欧洲进入一个长期的黑暗时期——中世纪。这一时期见证了封建制度的确立与巩固，以及教会对社会生活的大力干预。在此期间，也有重要的人物如圣徒和学者，他们通过翻译工作将希腊罗马知识传入欧洲，并推动科学技术上的发展。
近现代
工业革命是19世纪的一个重大事件，它改变了生产方式并迅速推动了一些国家向工业化转变。这场革命首先在英国爆发，然后迅速蔓延至其他欧洲国家乃至全世界。同时，与之相伴的是殖民主义扩张，这导致全球性的权力重组，并引发了一系列国际冲突，最终走向两次世界大战。
现代历史
20世纪是人类历史上最动荡不安的一段时期，不仅因为两次全球性战争，还因为冷战这一长达四十年的紧张关系状态。而这两个冲突都极大地塑造了当代国际秩序。一方面，大国之间为了资源争夺而展开竞争；另一方面，是科技飞速发展带来新的挑战，如环境问题、信息时代带来的隐私安全问题等。
