明朝探索之冠朱瞻基时代的海上征程与交往奇观
在朱瞻基的统治下，明朝不仅巩固了与东南亚诸国的贸易关系，还加强了对海上丝绸之路的控制。为了促进文化交流和贸易发展，明朝建立了一系列新的贸易中心，如旧港宣慰司、满剌加外府、苏门答腊官厂等。这些建设为中国与世界各地的联系提供了更广阔的平台。然而，由于宣德朝之后文化交流活动减少，明朝未能充分利用这些设施，这对于后来的历史发展产生了深远影响。
如果没有海禁政策和航海事业衰退，那么中国人可能会早日接触到欧洲殖民者，并在印度洋地区进行初步交往，而不是在东南亚。在这种情况下，远东和西欧文化圈之间可能会有更多互动和融合。如果中国人能够更早些接触到欧洲探险者的前哨，那么他们也许会更加从容地应对后续发生的情况。
朱瞻基登基不久，就有来自哈密回回、满剌撒丁、占城、琉球中山及爪哇等国家的大批使团来向明朝称臣纳贡。朱瞻基继承了郑和出征遗留的问题，并命令郑和再次出发，但最终这次也是最后一次下西洋。郑和去世后，其船队由王景弘带领返回，而王景弘随后又带领部分舰队前往苏门答拉及爪洼。
此外，在安南地区，一位名叫黎利的人物反叛中央政府，他请求重新立陈氏之后为安南国王，以避免中央政府进一步介入。他被册封为安南国王，并继续向北京派遣使团纳贡，这一安排得到了朱瞻基的支持，即便有人建议讨伐他，也未被采纳。这一决策虽然平息了一时之患，但长远来看，对于保持清晰的地缘政治格局并非最佳选择。
