宋朝历史成就明朝内阁制度权力的巅峰之谜
接下来，为大家分享的是明朝内阁制度，明朝内阁是权力的顶端么？希望以下内容能帮助大家更好地了解明朝内阁。明朝是我汉族建立的最后一个封建王朝，明朝开创了许多先进的制度，今天带大家了解明朝的中央机构——内阁制。
从秦始皇统一华夏，建立秦朝，中央政权组织形式，就出现丞相这一个官职。后面的历代虽然称呼有所区别，但一直有丞相这个官职，而且赋予了丞相很大的权利（地位和权力仅次于皇帝，主要协助皇帝处理政事）。到了明朝，最开始也设置了丞相，一直到胡惟庸案件之后，被废除。六部尚书只对皇帝负责，使得皇帝的权力空前的强化，但是也导致了皇帝工作负担急剧增加，这就势必需要一个机构来承担起丞相这个职位责任来，因此，在这种背景下诞生了内阁制度。
雏形期：明惠帝朱允炆建文四年（1402年）设置内阁，是一种向皇帝提供咨询的小型机构。在那时，其成员——内阁大学士，从翰林院选拔而来，他们都是通过科举考试、获得进士出身才能进入翰林院的人才。这意味着他们都是高素质人才，只负责为皇帝提供咨询，并且品级较低，不直接参与政权，也就是说其权利较小。
发展壮大期：随着时间的推移，从成祖朱棣之后开始，对于政事逐渐不再亲自处理，而是越来越依赖于内阁。仁宗朱高炽继位后，将之前在东宫中的旧臣如“三杨”杨士奇、杨荣、杨傅重用，并让他们入阁称为“廷臣”。此时，他们逐渐成为真正具有实權的人物之一。此时的主要作用是对奏章进行批阅并给出建议，用小纸票写上，然后贴在奏章上，由通政司汇总呈报给皇帝过目批阅。
成熟期：景泰年间，由吏部尚书王文进驻居在內閣称为內閣大學士，这时候內閣大學士的成员主要来源于六部尚书以及其他有实權的官员中选拔。这使得他們成為真正拥有實權的人員。而且開始讓內閣大學士的地位高於六部，這形成了一种模式，即六部之职责归属于內閌，同时直达君主的手中。在正德年间，又产生了一种新的体制，即由内部选出的资历最深、威望最高者作为首辅领导整个內閌，他的地位仅次于宰相。但实际上他拥有宰相之上的权限和影响力。此時内部首辅已經不僅局限於「拟票」，還擔負著向君主推荐官员、領導指揮六部等職責，並對地方大员及国家重要决策拥有重大影响力。
顶峰期：经过嘉靖与隆庆两代不断发展，此至万历初年的发展阶段，该体系达到了顶峰。当张居正成为首辅，他几乎掌握了整个政府运转的大把交椅。他通过引导和推动实施了一系列著名改革，使得他的地位极近现代意义上的首席行政长官。同时，这个时代里，有关国家治理的大多数决定都经由他人手中实现，让人们普遍认为该系统已经非常接近现代国家政府结构的一致性。
总结来说，在晚期帝国中的几个世纪里，大量政治决策被置信委托给这些专家们，他们变得非常重要，以至于可以说他们实际控制着国家政策方向。而尽管存在一些反对意见，但无疑这是一个高度专业化、高度集中的政治管理体制，它确保稳定性并促进经济繁荣。在某些方面，它甚至比欧洲当时的情况要先进，因为它代表了更早一步向现代化迈出的步伐之一。不过，与欧洲不同的是，当这个系统崩溃时，没有任何替代方案或补救措施可供采纳，最终导致社会动荡不安，加速帝国衰落过程。
