乾隆一生有100个女人沐英是其中之一
朱元璋收养的沐英，自幼便在战乱中度过，其父早逝，他与母親避難後又遭遇不幸。八岁时沐英被朱元璋收為義子，改姓朱，在皇室中生活。他在朱元璋夫婦身邊長大，體會到了帝王的威嚴與權力。在那個動盪不安的年代里，沐英隨著朱元璋征戰四方，一路走來，他逐漸成長為一名重要將領。
至正十六年（1356年），朱元璋攻下了集庆（今南京），改为应天府，並派徐达攻占镇江，這是明朝初年的重大勝利。十八岁的沐英已經被授予帐前都尉的职位，参与守卫镇江，並開始承擔軍事上的重任。
洪武三年（1370年），沐英被授予鎮國將軍的稱號，並擔任大都督府事；次年升為大都督府同知。大都督府是明朝初期軍事中的最高機構，是統轄全國兵馬的地方。在那裡，他工作七年，用他的果斷和智慧處理事務，使得他深受朱元璋的信賴。
洪武十四年（1381）九月，朱元璋以傅友德為征南將軍，而蓝玉、沐英則作為副將军，被派往雲南進行戰爭。當時明軍使用火銃，這是一種類似於後來青銅火炮的大型金属管狀火器。在這場戰爭中，明军展現出其先進武器和組織能力。
在通海的一次事件中，有傳說說到，一名刺客試圖暗殺沾，但因為刺客發生了誤判而未能成功。據說，那天晚上，因為吃了太多食物而感到肚子疼痛，所以不敢起床，也不想就这样忍受，因此迷迷糊糊地躺在床上。一会儿睡，一会儿醒。那時候，那個刺客突然闖入他的房間，要行刺。但幸運的是，被識破並且用“鸳鸯腿”勁力踢向他的小肚子，使得該刺客哀嚎着跌坐在地上。
接著，又有報警聲響起：“抓捕刺客！”侍衛們趕緊前來支援，但那名刺客逃跑了。最後，那名侍衛找到了一個五金铸造的大刀，并報告給沾。这口刀镌刻着“大拉刀”，据说是在附近村庄制作，这个村庄的人们曾经对抗過元朝士兵，因为他们非常精通于制作武器。当这件事传开后，不仅人民安心，而且也使得当地人的力量得到认可，从此以后，他们成了国家的一部分，为国效力。而关于这一系列事件，则成为历史的一个传奇故事。
