明朝东北征服建州三卫的诞生仿佛一位伟大的统治者在历史长河中伸展着它的威严手臂
在永乐二年（1404年），明朝在东北地区设立了建州卫，任命女真胡里改部首领阿哈出为指挥使。随后，又建立了建州左卫，由斡朵里部首领猛哥帖木儿（即爱新觉罗孟特穆）担任指挥使。猛哥帖木儿去世后，建州左卫因其弟凡察和子董山的争斗而分裂。正统七年（1442年），明朝从建州左卫中又分出了建州右卫，让凡察掌管右卫，董山则执掌左卫，这便形成了建州三卫，也就是今天所说的建州女真。
董山的势力发展得最为强大，他还成为三卫的首领。然而，当女真势力增强时，明朝采取分化与限制政策，这引起了各部女真的不满。在董山联合海西女真进攻辽东城镇之后，他被杀，此役史称“成化犁庭”，导致极大的损失。这位董山，就是清太祖努尔哈赤的五世祖。
随着明朝衰弱，建州女真再次兴旺，并在努尔哈赤统一所有女真部落后，在1616年的赫图阿拉建立了后金政权，对于已经衰败的明朝来说，无疑是埋葬者。
