明朝东北地区设立建州三卫仿佛历史朝代顺序表图中的一笔勾勒生动地展现了时光的流转
在永乐二年（1404年），明朝在东北地区设立建州卫，任命女真胡里改部首领阿哈出为指挥使。随后，又成立了建州左卫，由斡朵里部首领猛哥帖木儿担任指挥使。猛哥帖木儿去世后，其弟凡察和子董山的争夺导致明朝于正统七年（1442年）从建州左卫中分出建州右卫，让凡察掌管右卫，董山则掌管左卫，从而形成了建州三卫，也就是著名的建州女真。在这三个军事单位中，董山领导的左卫最具实力，并成为三位一体中的首领。明朝为了控制女真势力，实施了分化与限制政策，这激起了各个部落的不满。
董山联合海西女真发起进攻，但反遭明军报复，他被杀。这场战役被称作成化犁庭，对建州女真造成巨大损失。董山遗留下来的家族，最终由他的五世孙努尔哈赤统一所有女真部落。他于1616年建立后金政权，在1619年的宁远之战中击败并解放了辽东，使得努尔哈赤成为了推翻清朝掘墓人的历史人物。而这个过程，也是清王朝崛起的一个重要转折点。
