土木堡变故中的宫女绘画明清商帮的流动图景
在中国历史的长河中，商帮成为了连接血缘、姻亲和地缘乡谊的纽带。明清时期，十大商帮如晋、徽、陕、鲁、洞庭、龙游、宁波、江右和闽粤，以其独特的地理优势和资源配置，不断扩展影响力。
晋商与徽商的兴起源于贩盐获利，而陕西商人则因其辽阔地域及粮食丰富而拥有“输粮换引”的优势。此外，明代政府开放边境贸易，使得陕西商人有了更多致富途径。
山东作为孔子的故乡，其文化对鲁商产生深远影响。因此，鲁商既要赚钱，又不想失去儒家的尊贵地位，从而决定走上“以末致富，以本守之”的道路。
洞庭 商帮利用太湖交通便利和周边物产丰富，以米粮和丝绸布匹为主业。尤其是在鸦片战争后，在上海，他们开辟了买办业等金融实体，并发展了丝绸工业等实业，为民族资本家打下基础。
龙游 商帮虽然位于偏僻地区，却保持开放心态，将经营所得资金投入土地购买或典当借贷业，同时也投资手工业生产与矿产开发，使得他们能够迅速转化为产业资本，并在全国范围内发展事业。
宁波由于海外贸易的地缘优势，有着众多从事经销者。在近代南北两大支柱——山西票号与宁波钱庄相互支持下，宁波百姓从事经销者日益增多。特别是鸦片战争后，他们把新兴的近代工厂化生产紧密结合起来，与其他著名商帮共同崛起。
江右（赣） 商帮由居住在江西省的人口组成，这里的百姓不得不靠经常出海来维持生计，因此有“无江(西)不成市”、“三日不见赣粮船，市上就要闹粮荒”之说。此外，由于官方朝贡贸易制度和禁海政策限制民间海外贸易，所以闽（福建） 商人的经济活动往往伴随着走私行为。而广州（广东） 商人则既参与海外贸易又涉足国内市场，是最具代表性的通称之一。在上海，这些买办力量仅次于宁波，有着重要的地位。随着时代变迁，大多数十大助力都无法跟上潮流，但宁波却成功转型成为现代银行，从传统银号钱庄到现代金融机构，再次证明了适应变化的能力。
