光绪之前的皇位继承者慈禧太后的权力游戏
皇帝的神圣地位与权力的斗争
在清朝，皇帝不仅是国家的最高统治者，而且被视为天子，有着至高无上的权威。然而，光绪年间前夕，即道光、咸丰和同治三朝时期，实际上并非如此。由於多次战争与内忧外患，如鸦片战争、太平天国运动以及第二次鸦片战争等，这些都严重削弱了清朝中央集权，使得对 throne 的控制变得异常复杂。
慈禧太后崛起之路
慈禧太后出身于满洲贵族家庭，由于她早年的聪明才智和政治敏锐，她很快就成为咸丰帝的心腹宠臣。在咸丰病逝之后，她以生育嫡长子的名义掌握了实权，并逐步巩固自己的政局。她通过婚姻联姻，与各个派系建立联系，从而稳固了自己的地位。
光绪登基前的混乱局面
随着咸丰帝去世，慈安、慈禧两宫相继成为摄政王。这一时期虽然存在一些政治动荡，但由于两宫之间有着共同的利益所在，他们基本上能够保持一种和谐共处。但当慈安太后因为健康原因退居宁乡府，而只有慈禧独自一人执掌大政事务时，便出现了一系列问题。这种单方面决策导致内部矛盾激化，不利于国家整体发展。
光绪年间的改革尝试
光绪初年，由于国内外形势的压力，以及改革思潮的影响，中外交往日益频繁。为了适应这些变化，一些官员提出了开启新时代、进行深刻变革的一系列主张，比如戊戌维新等。这一时期，是中国近代史上第一次较为系统的大规模改革尝试，但是最终因保守势力的反对而失败，最终导致了更大的动荡和衰败。
慈禧太后的最后防线：洋务运动与庚子事变
尽管维新失败之后，对西方列强采取更加坚定的抵抗态度，但这并不意味着所有的问题都能得到解决。在接下来的时间里，无论是洋务运动还是庚子事变，都充分证明了清政府在面临国际压力下的脆弱性。而对于慈禧来说，这也标志着她作为一个历史人物的地位开始走向尾声。她的一生，从最初的小公主到最终的大君主，无疑留下了一段传奇性的历史足迹。
