天仙配黄梅戏许桂枝旦行演员
许桂枝走进了黄梅戏艺术的殿堂，非但不是家传而是源于童年时期她对这门艺术的无限向往。从小，她就喜欢在空闲时哼唱几句黄梅小调，这份热爱如同一股不可抗拒的力量，将她吸引到了这个充满韵味与情感的世界。在1970年的那个夏季，当黄梅戏正处于低谷之际，许桂枝毅然投身到县级黄梅戏剧团，并凭借着自己的不懈努力迅速崭露头角，在舞台上成为了一位令人瞩目的演员。她的歌喉优美、风度翩翩、表演生动，被人们誉为“桐城的小花”。有了名气的“小花”，她并没有忘记那些培育了她的乡亲们：每年，她都将大半年的时间投入到乡村之间，为普通百姓带去精彩纷呈的黄梅唱腔。
曾经，有无数次机会摆在许桂枝面前，她被省市级黄梅戏剧团看中，有望步入城市的大舞台。但是，尽管心动过，但当深思熟虑后，她选择留下。这背后，是对严凤英大师精神的一种敬意。她清楚地记得，那一次在桐城挂镇乡的一个村庄里，他们因为停电而无法继续演出，但随着群众手电筒点亮星光，她坚持完成了整场表演。那一刻，对她的感动和期待，让泪水涟涟，却也坚定了她留下的决心。
岁月流转，一半个世纪过去，按照剧团规定，许桂枝可以申请退休。但即便如此，她依然不能离开那段属于自己生命中的黄梅戏，也不能离弃那些一直支持她的基层群众。于是，从2005年起，许桂枝主动担任年轻演员的指导老师，用一字一句传授技巧，不仅继续保持着自己的艺术水平，也启发和成长了一代又一代新人。
