明朝帝王的辉煌与衰落一览16位在位时间序列
明太祖朱元璋
明朝的建立者，朱元璋自称为“洪武皇帝”，其在位时间从1368年至1398年，一共30多年。他的统治初期实行严苛的法规，如“九千九百条”等，以维护中央集权，但后来因过度使用死刑和监禁而导致民不聊生。他对外战争频繁，南京成为首都，对内则开始了对士大夫阶层的迫害。
明成祖朱棣
继承了父亲洪武帝留下的基业，成祖于1402年发动靖难之役篡夺皇位。在位期间，他迁都北京，将北京建为新的政治中心，并实施了一系列经济、文化政策，如推广文人学术，兴修水利工程。但他也著名于残酷镇压异己及控制思想，比如禁止私家藏书。
明惠宗朱允炆
成祖去世后，其孙子惠宗即位，被尊为“宣德皇帝”。宣德时期（1425-1435），虽然国力逐渐恢复，但由于军事上的失败和内部矛盾，加上无力解决社会问题，最终导致了宦官专权的问题。
明英宗朱祁钰
1416年出生，是正统帝第一个儿子，在兄长去世后被立为储君。在1464年的政变中取代叔父，即位成为英宗。他在任内推行严格的法令，同时重视文学艺术，与诗人周敦颐等交流，但同时也进行了一系列反腐败措施，最终被宦官晏阳春所废。
明孝宗朱祁镇
英宗被废后的侄子，即位于1464-1487年的明孝宗。他的统治相对比较稳定，没有像前两任皇帝那样频繁发生大的变故，他试图平衡政府中的不同派别力量并通过改革减少贪污问题。但是，由于缺乏强有力的领导能力，这段时期仍旧受到宦官势力的影响。
明穆泰胡润训
最后一个明朝君主，因乱臣窃国而失去了国家，最终自杀身亡。穆泰胡润训遭到农民起义军领袖李自成攻破紫禁城之后，被迫退居避风头，不久便结束了自己的生命。这标志着中国历史上的一次重大转折点，也是封建时代最深刻的一个裂痕。
