揭秘朱瞻基时期的督抚制度中华上下五千年元朝故事简介中的权力与改革
在地方行政体系的演进中，明宣宗时期的制度变革尤为关键。官员们被正式委派至各省担任巡抚，其职责是协调三司——按察司、布政司和都指挥使司，以维持省内的安定与秩序。这种省级行政架构体现了之前历代皇帝临时任务下中央政府任命“巡抚”的做法已经逐步固定化。“巡抚”这一称谓自洪武二十四年（1391年）起便已使用，并在永乐十九年（1421年）成祖时代有26名朝廷官员负责安抚军民。在洪熙元年（1425年），明宣宗继续此一传统，派遣两名官员到南直隶和浙江进行“巡抚”。随着时间的推移，这种委派模式不仅限于河南、陕西和四川，更扩展至从甘肃至辽东的北方边境地区。
尽管如此，“巡抚”并未成为实质性的任命，而是作为中央政府正式官员的一种专门职权委托。这类高级官员通常来自六部侍郎，特别是兵部侍郎，同时也拥有监察院监察御史空衔。此外，巡抚还可能兼管军务或参与军事决策。当军事力量在行政管理中日益重要时，这种情况变得更加普遍，从而标志着文官对军事组织控制力度加强。随着时间的流逝，“巡 抚制”逐渐发展成后来的总督管理方式，其中总督代表文职人员负责多个区域的事务协调工作。
宣德五年的一个典型例子是在五月，当工部右侍郎周忱被指定监督长江流域漕粮征收运输到北京时，“总督”这一名称首次出现，它意指的是监督工作。这一做法在明英宗时得以制度化，并且这些专使开始承担明确的军事责任，使得巡 抚制和总督制趋于成熟，最终成为明代行政等级系统中的核心组成部分。
