明朝殉葬制度之谜如同古老的传说追随着皇帝入冥界
明朝殉葬之谜：追寻古风与理学的影子
在中原王朝自汉唐以后废除的人殉制度，明初却重新兴起。《沈氏日旦》记载：“嫔御殉葬，夷俗也。国初犹仍胡元遗风，至英庙始禁著为令。”明朝人殉制度源于元朝，但为什么明初统治者会向蒙元学习这种倒行逆施的恶习？有人认为，这是受契丹、党项、女真、蒙古等游牧民族人殉传统影响的一方面，同时也是程朱理学过于强调忠孝节烈的结果。
理学要求每个人都做圣人，都遵守忠孝节烈的道德规范。明太祖朱元璋出身于田亩，登位后专注于民生，但他的葬礼是建文帝主持的；明成祖的葬礼是明仁宗主持的；而被文官们指责为残暴的明太祖和明成祖实际上未搞过殉葬，所以罪魁祸首似乎就在于理学的兴起。
然而，我们从朱元璋制订下的《祖训》以及其一手设计的种种严密制度来看，多少可以看出些端倪。朱元璋此人极重视对历代王朝治乱兴衰经验教训总结。他鉴于出现汉唐女宠、宦官外戚乱政血淋淋教训，对后妃采取了镌铁牌、立祖训、严教育等措施，以防患于未然。
洪武元年(1368)，朱元璋即命儒臣修女诫称：“治天下者，正家为先。正家之道，始于谨夫妇。”在他看来，后妃们职责就是生儿育女侍奉皇帝和处理后宫事务等绝不能问宫外之事和参与朝政。他也因此对于后妃身世人数品级都做出了制度上的规定。
因此，我们有理由相信，是因为这些原因才导致了早期三位皇帝（建文帝仁宗宣宗）实施了这种“如同古老传说追随着皇帝入冥界”的惨无人道行为。而之后的事实证明，这个决定并没有改变任何历史事件或政治局势，只不过给后来的历史研究留下了一段又一次奇怪而不合时宜的人类牺牲故事。但这背后的原因，即使今天依然是一个充满迷雾的问题，每当我们深入探讨它，就仿佛是在走进一个又一个迷宫里，不知何时才能找到出口，而那些曾经为了尊贵而献出的生命，则永远地沉睡在那不见天日的地方。
