南北朝人物中的王保保反复在历史的长河中留下了深刻的印记
他的身世血统是河南沈丘汉人，但实际上，他的原名赛因赤答忽，是蒙古人，而非汉人。他的父亲赛因赤答忽是一位元朝翰林学士、太尉，世居于河南光州固始县；母亲则出身乃蛮部，是察罕帖木儿家族的一员。
王保保的军事生涯也颇有成就。在元末农民起义中，他组织“义兵”，与妻舅察罕帖木儿并肩作战，与红巾军对抗至正二十五年（1365年）去世，享年四十九岁。他的子承父业，也继承了与孛罗帖木儿的矛盾，他们“各拥强兵于外，以权势相轧，衅隙遂成”。
王保保还参与了元朝内部党争，与孛罗帖木儿等军阀多次交战，最终导致双方关系破裂。他曾被封为左丞相，但由于其地位并不稳固，加上他与皇太子的矛盾，最终未能获得更高的地位。他试图自立行省，并私自与高丽互通使节，这些行为让元顺帝开始怀疑他有异志，最终失去了中央政府的支持和信任。
随着形势对他不利，他退据泽州，并攻占冀宁，杀尽元廷命官。但最终，他还是被剥夺了所有官职，只剩下河南王爵位，其兵权被部将瓜分。这段历史上的反复无常，使得王保保成为一个复杂而又充满争议的人物。
