八国联军曾经以军民共建为名犹如一场无声的戏剧其背后隐藏着对传统文化的故事的深邃比喻
紫禁城阅兵结束后，华勇营按照联军的统一部署，分别驻扎在京畿地区的几个关键地点。在河西务这座被誉为“津门首驿”的重要据点中，华勇营英军官巴恩斯负责协调联军各个部门。其中包括来自英国的134名士兵，其中70人属于华勇营第四连，他们成为了“京东第一镇”的主力。巴恩斯积极利用华勇营的特质，大力推行“军民共建”，因此河西务更快地进行了战后的恢复工作。
英国人最自豪的地方是，在运河旁边设立的一个农贸市场，这个市场由当地居民经营，他们出售鸡蛋、家禽、水果、蔬菜和杂货等。这个市场成为战争结束后第一个恢复的地方，当天气好的时候，有两排摊位聚集五百人以上进行交易。面对这种情况，巴恩斯坦白说，即使是在恐怖的战争氛围中，当地居民仍然敢于前来，因为他们把这个由华勇营守护的地带视作自己的领土。
对于这个市场，华勇营持有一种保护主义态度，不允许任何士兵干预，而是全力维护秩序。当德国士兵无端从摊位上拿走梨子或葡萄时，华勇营就介入制止，并要求德国士兵支付费用。这也发生在日本士兵酗酒并扰乱市场时，被華勇營軍官「修理」过兩次。在第二次事件中，一名日军骑兵再次打扰市场，但華勇營軍官坚持要日军派出高级别代表道歉，最终让对方以诚恳态度道歉。
由于華勇營在河西務鎮的表现受到当地百姓青睐，还有一个离此十多英里的镇子派出了庞大的代表团请求将自己纳入華勇營保护范围。而到了收获季节，當農民因戰亂而逃离時，華勇營得知指示他們尽量劝說農民返回收割，以防饑荒，並承諾保護當地居民免受俄軍侵害，但俄軍仍然不顾这一点，对百姓造成巨大伤害，使得劝农效果大打折扣。许多未能收割的大麦烂在地里，只能作为妇女躲避俄军的一处隐蔽所，让巴恩斯只能感慨这些土地原本可以生长丰硕之物，如今却因为战乱而荒废不堪。
