中国古代龙袍之冠明朝谁能披戴蟒袍荣耀
蟒袍，亦称花衣，乃古代官员之礼服，以其绣有蟒纹而名。非龙，只因爪上四趾，而皇家之龙五趾，所以四爪(趾)龙为蟒，故称。此外，蟒袍亦被用于中国戏曲服装中，专指蟒袍。款式为齐肩圆领，大襟（右衽），阔袖（带水袖），袍长及足，袖裉下有摆衩子：周身以金或银线及彩色绒线刺绣艺术纹样。女式与男式大致相同。
在古代，被赐予穿戴蟒袍，是大夫们的最高理想，即意味着位极人臣、荣华富贵。但是，这种高级的礼服并非明代官员常见，它更像是皇帝特赐的一种恩典，并为了保持这一尊荣，便屡次申令不许随便服用此类衣物，如嘉靖年间就曾有“文武官不许擅用蟒衣、飞鱼、斗牛、违禁华异服色”的禁令。
那么谁能获赐穿戴这等殊荣呢？由于蟒袍不是日常所见，因此赐予这种高级礼服没有固定的标准，不过通常需要是巨大贡献且受皇帝信任的内外臣工。在洪武朝，有学士罗复仁曾被赐予，这据统计可能是明代第一个获得此殊荣的人。而后来如刘健、李东阳、徐阶、张居正等著名阁臣，都曾获赐过这样的衣物。此外，还有一些藩属国或者北地民族首领也得到了类似的恩赏。不过，这并不是一成不变，不是所有的“外国元首”或部落渠酋都能获得这样的恩赐。
除了这些，还有一点要注意的是，螭纹并不仅限于一种设计形式，有多种不同的款式和位置，比如补子、大红坐螭、小盘螭以及斗牛螭纹，每一种都代表着不同的身份和地位。大体上可以分为两类，一种是全身都是螭纹，更为尊贵；另一种则是在衣服某些部分添加了螭纹设计，比如补子或当膝，这个就低于前者。而且，在晚期明朝，由于名器失传而出现仿制品的情况，使得原本应享受特权的人开始私自使用这种珍贵的衣物。
还有一个趣事发生在嘉靖十六年，当兵部尚书张瓒朝见天子时，他好像穿了“螭纹”，结果遭到天子的责备。这说明即使是在那样的封建社会里，对于这些细微差别，也有人能够精通并尝试模仿，但最终还是难逃天子的怀疑。这也反映出当时对这些特殊礼服分类认识上的混乱与复杂性。
