明清北京传教士利玛窦墓与唐朝诗人杜甫相比各有千秋
在1582年，意大利的耶稣会士利玛窦踏上了中国的土地。随后，他辗转于广州、肇庆、韶州、南京和南昌等地，以传教为己任，最终定居于北京。在他的一生中，他致力于促进中西文化的交流，对于“西学东渐”的兴起做出了不可磨灭的贡献。1610年，当利玛窦因病去世时，万历皇帝破例准许他的葬礼，并将其安葬在北京郊外的一处名叫二里沟的地方，这个地方原本是一个太监建造的佛寺。
墓地的大门前曾经悬挂着“钦赐”二字以及少京兆黄吉士题写的“幕义立言”的坊额。门簪、门口的一字影壁以及上面的雕花都清晰可见。此外，还有一块矮圆柱石台供人们参观。
《帝京景物略》记载了墓前堂子的情况：“墓前堂二重，祀其国之圣贤。堂前晷石，有铭焉：‘美日寸影，勿尔空过，所见万品，与时并流’。”利玛窦与汤若望、南怀仁三位传教士共享同一座青砖围墙院落里的坟墓。这片院子大约有两百平方米，在平时是锁住铁门以防止侵扰，而两个矮石柱顶部雕刻着梅花鹿和青松图案，是非常精美的装饰。
由于历史原因，“文化大革命”期间，这些外国传教士的墓碑被埋入地下，“永世不得翻身”，才得以保存至今。利公墓四周为灰色内为白色，有点缀四周，并且上面刻有龙装饰，以及下方刻有拉丁文：“耶稣会士利公之墓”。
之后便是方形石制灵柩。在史料记载中，一面镌刻中文墓志铭，一面刻拉丁文。这份中文铭文云：“利先生，讳玛窦，号西泰，大西洋意大利亚人……”
5月11日是纪念意大利传教士利玛窦忌日。他不仅被中华世纪坛列为了对中华文明做出杰出贡献的人之一，而且还被镌刻在中国历史大事年表上，其中包括他抵达中国（1582）、留居北京（1601）和去世（1610）的记录。而他的评价则显示了天主教会对于他的看法，如罗马天主教会认为他最大的贡献是在“文化交融”的领域上；而丘成桐则称赞他将现代数学引入中国，使得现代数学起源于肇庆。而美国《生活》杂志将他评选为公元第二千年的最有影响力的百人之一。而日本作家平川佑弘则认为他是人类历史上的第一位集欧洲文艺复兴时期诸多学问与中国古典学问于一身的人物，也就是世界上的第一个真正意义上的世界公民。（中文版序言）。
