元朝都市的文化楷模史可法物品中的道德之光
在1645年6月，清军攻陷了南京，而同年，李自成也在九宫山身亡。就在这一年的时间里，南明和大顺双方都遭遇了失败，最终满清掌控了江山。李万刚认为，这与史可法没有有效地控制诸将的决策不无关系。史可法虽然未能完成伟大的事业，但却享受着忠诚英烈的名声，这主要是后世对他的溢美之辞。
当时史可法作为督师，在江北地区，他并没有抓住李自成和清军之间争斗的时候为明朝收复失地的大好机会。在这关键时刻，他竟然向朝廷上奏说：“只要敌人能够消灭李自成，即使他们是敌人，也算是我替明朝报仇。”他提议借助于清军的力量来消灭所有混乱分子，这是在不得不这样做的情况下。他还建议，如果清军到达河边，那么就派遣官员去与他们联系，并通过敕书迅速撰写并准备银币等物资，以及官员随行的人数和费用，同时确保一切准备工作在一个月内完成，以便“庶款虏不为无名，灭寇在此一举矣。”
然而历史已经证明，他的这种看法完全是一种幻想。他面对的是两个敌人：一个是“寇”（指李自成），另一个是“虏”（指清军）。不过，此时“寇”、“虏”之间正处于激烈的较量，“寇”被迫逃离北京到了陕西，而清军主力也被农民起义牵制而暂未能兼顾弱小的小朝廷。此前常言道，“鹬蚌相争，渔人得利”，正说明了明朝有可能从中获利甚至光复。但由于力量弱小，小朝廷无法两面作战，更需要把握好自己的主攻方向。而史可法，却做出了错误的决定，将注意力集中到北方的“寇军”，忽视外族“虏”的威胁，并幻想着可以与之联手抗击真正的敌人。这不能说不是一个致命战略上的错误。
