中华五千年经济风华宋明对比下的自然恩赐
从版图面积的角度来看，宋朝的疆域相对狭小，在北宋时期仅有280万平方公里，而明朝在永乐时期的国土面积则接近了997万平方公里，几乎与今日中国相同。从军事实力的立场出发，明朝显然比宋朝更具优势。但是，从经济层面上看，明朝的经济水平整体上落后于宋朝。
在人口规模方面，宋朝已经达到1亿多人，而知名历史学家漆侠等认为，在两宋统治期间，我国经济和文化发展达到了前所未有的高度，与欧洲进行横向比较也是当时国际上的强者之一。根据麦迪森史学家的研究，如果将1990年美元的人均GDP换算成宋代标准，那么赵匡胤时代的人均GDP约为450美元，而到末年的Song Dynasty，则高达600美元。
商业在Song Dynasty中的发展水平远远超过农业，因为赵匡胤实施了不干涉地主兼并政策，这导致许多人转而从事手工业，从而促进了商业的繁荣。正是因为地主兼并严重，因此很多人变成了手工业者，这也促进了商业的发展。此外，由于传统金属货币供不应求，所以纸币开始出现，并极大地促进了Song Dynasty经济的增长。
另外，Song Dynasty是唯一一个全面取消宵禁政策的朝代，因此夜市非常繁荣，而且全国范围内商业城镇数量远远超过唐代，即使唐代版图更广，但由于实行宵禁，对于商业并不重视，所以城镇数量无法与Song Dynasty相比。而作为唐代主要依靠周边国家提供保护费以获取收入，不愁吃穿。但是对于付给周边国家保护费无能为力，只能通过大力发展经济来搜集财富。
接着分析明朝的情况，我们可以看到尽管明初实行了一系列措施，如重新启用重农抑商政策，但资本主义萌芽并没有延续下去，被当时的地主阶级所扼杀。在晚期虽然再次出现资本主义萌芽，但整体水平仍然低于Song Dynasty。此外，由于执行海禁和宵禁制度，使得海外贸易活动受到限制，与之相比、Song Dynasty开放且活跃的事态更加显著。
综上所述，无论是在版图面积、军事力量还是经济水平方面，都可见到明 朝与 Song 朝之间存在着显著差异。
